纵观中国历史，就是一部王朝更迭史，王朝更迭频繁，社会动荡。而伴随着每一个王朝的建立和灭亡，背后都是无数次战争的频繁重演。人口对一个王朝来说才是至关重要的，中国地缘辽阔，人口历史上本应该很多，但是实际情况并不是这样。中国历史上最鼎盛的两个朝代，人口都没有超过1亿，汉朝的人口在6000万左右，而唐朝的人口也不过只有8000万左右。宋朝靠推广占城稻，人口也才刚破一亿。
而造成中国历史上人口锐减的主要原因，还是战争。
中国历史上由于战争导致的人口大锐减就有:赤壁大战之后、魏晋南北朝的战争及五胡乱华、唐朝安史之乱、五代十国的混乱时期、元朝的蒙古兵南下的大屠杀， 满清入关后的大屠杀。
中国历史上有几次大的人口锐减：
1、春秋战国时期
春秋战国时期战乱频繁，至战国末期人口只有2000万。
2、两汉时期
汉平帝刘衎元始5年（公元1年）时尚有人口5959万，但是经过王莽篡位后，到东汉光武帝刘秀建武中元二年（公元56年）时人口只有2100万。
3、东汉末年三国时期
汉桓帝永寿二年时（公元147年）人口5647万，到晋武帝太康元年（公元265年）只有1616万。
4、隋末唐初
隋炀帝大业五年时有人口4601万，到中宗神龙元年时（公元705年）只有3714万 。
5、唐朝时期
安史之乱后，唐玄宗天宝十四载有人口5291万到唐肃宗乾元三年人口1699万人口锐减20.32%。
6、南宋末年时期
南方在南宋嘉定十六年人口达到7681万，但到南宋理宗景定五年（公元1260年）只剩1302万。
7、明末清初
明光宗泰昌元年（公元1620年）有人口5165万，到清顺治八年只剩了1063万 。
因此，从这一系列数据可以看出，导致古代中国人大量减少的主要原因，还是战争。
感谢邀请，
古代时候人口锐减只有两个原因，天灾和人祸
先说说人祸，主要是由战争引起的。
如赤壁大战之后的人口大萧条,南北朝的五胡乱华，唐朝末年的五代十国大混乱大屠杀，元朝的蒙古兵南下的大屠杀， 满清入关后的大屠杀。
历史上这几次大的战乱，是造成中国历史上的人口剧烈变动的主要原因。
古代中国的战争非常频繁，在商朝的《卜辞》中就记载了各种战争61次。
而据《春秋》记载，在春秋时期242年间，各种战争达448次。
到了战国时期，仅大规模的战争就有222次。
再说说几次大的人口锐减
1.秦末农民战争
从公元前205到公元前195年西汉建国初，共历10年。秦朝末年全国有2000多万人口，到汉初，原来的万户大邑都只剩下两三千户，消灭了原来人口的70%。也就是说，大城市的人口剩下十分之二三。甚至出现了“自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车，齐民无藏盖”的现象（《史记·平准书》）。
2.汉武帝伐匈奴
汉武帝在位50多年（前140-前87），几度讨伐匈奴，海内虚耗，人口减半，50%的人死亡。
3.西汉末年混战
公元2年，全国人口5959万。经过西汉末年的混战，到东汉初的公元57年，人口只剩下2100万，损失率达65%。20年间，西安的人口从68万减到28万，大荔从91万减到14万，兴平县从83万减到9万，绥远县从69万减到2万。
4.三国混战
公元156年，人口5007万。经过黄巾起义和三国混战，公元208年赤壁大战后的全国人口为140万，公元221年人口下降到90万，损失了98.3%。诗人描述为“马前悬人头，车后载妇女”、“白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百余一，念之断人肠”。公元208年赤壁之战，曹操说汉末三国大动荡后活下来的人，只是原来人口的1%！一直到公元265年，三国人口总计才767万。
当然不止这些，但从这些可以看的出来，大的人口锐减，主要是还是以王朝更替，大战引起的，百姓被饿死，被屠杀，士兵战场上死亡，人口锐减几乎都是这些引起的。。。
再来说说天灾
明嘉靖三十四年十二月十二日 (1556年1月23日)，陕西华县（34.5°N,109.7°E），震级8.25级（震中烈度Ⅺ）。
这是中国历史地震中死人最多的一次地震。
《明史·五行志》载：“壬寅，山西、陕西、河南同时地震，声如雷。渭南、华县、朝邑、三原、蒲州等处尤甚，或地裂泉涌，中有鱼物、河渭大泛，或城郭房屋陷入地中，或平地突成山阜，或一日数震，或累日震不止。河渭大泛，华岳终南山鸣，河清数日，官吏军民压死八十三万有奇”。
据史书记载，以陕西渭南、华县、华阴和山西永济四县的震灾最重，故称为华县地震。101个县遭受了地震的破坏，分布于陕、甘、宁、晋、豫5省约28万平方公里。地震有感范围为5省227个县。震中区为西安市以东的渭南、华县、华阴、潼关、朝邑至山西省永济县等，约2700平方公里。陕西、山西、河南三省97州遭受破坏。余震月动三五次者半年,未止息者三载，五年渐轻方止。
清康熙三十五年（1696年），六月初一大风潮，暴雨如注，二更余忽海啸，潮挟风威，冲入沿海数百里。宝山水面高于城丈许；嘉定、崇明、吴淞、川沙和柘林八九团等处，漂没海塘数千丈，淹死十万余人。
从上面可以看出，像地震，洪水，瘟疫之类的天灾，受灾范围毕竟还算比较小，很难簸箕到全国，但是毕竟这也是古代人口锐减的主要原因之一。
总而言之，古代乱世时期的人口锐减主要还是战争的原因导致...
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就一个没有迁移变动的封闭人口来说，自然变动是引起人口总数变动的唯一因素。如全世界总人口数量的变动只有出生和死亡两个人口变量。出生变量以出生率（每千人一年出生人数）表示，死亡变量以死亡率（每千人一年死亡人数）表示，出生率和死亡率的差值为人口自然增长率（每千人一年人口增长数）。自然增长率水平取决于出生率和死亡率两者之间的相对水平。出生和死亡是以生物学规律为自然基础的，但要受到社会生产力发展水平、社会经济条件、文化教育水平、卫生保健条件等因素的制约，还会受到婚姻生育观、宗教信仰、伦理道德观以及战争、自然灾害、人口政策等心理的和偶发因素的影响。© 中国大百科全书数据库
楼主你都说了 古代乱世，乱世人命如草芥，吃不起饭的贫苦人民饿都饿死很多了。还有打仗战死很多士兵（如如长平之战坑杀40万赵国士兵）。阻止古代人口增长的还是粮食不足，古代粮食亩产没有现在多（现在袁隆平杂交水稻让中国13亿人民最起码可以吃饱饭），古代则不行，所以吃不起饭，就会造反，所以就会产生战争，减少人口。 古代朝代超不过三百年就是和粮食不够人口吃了，所以才会各种暴乱减少人口，因为刚建朝代，刚经历动荡，人口少，所以土地够种，粮食够吃，但到朝代末年人口变多，土地兼并严重，所以就会饿死很多人，很多人也会因为吃不饱而造反。 明清之前人口突破不了1亿也是这个原因，明清人口突破一亿是因为引进美洲玉米和红薯，亩产大的产物才突破一亿。 感谢袁隆平爷爷让我不用忍受古代时候的饥饿，所以才会天下太平。