三毛曾经说过，我想你的时候天上就掉下一粒沙子，于是世界上就有了撒哈拉。虽然说这个故事特别的让人觉得感动，但是撒哈拉的沙漠是世界上最大的沙漠。我们知道地球是除了海洋和陆地两块，海洋基本上在70%，陆地基本上占30%，那么说干旱的地带基本上就是陆地的1/3的。大家都知道沙漠却不知道沙漠沙子是从哪里来的，其实这些沙子并不是有什么神话故事，也不是有什么感人的爱情故事而出现的。主要是由于地理的原因。
第一是因为风蚀而产生的，由于科学家们认为在沙漠的地方特别是大沙漠，比如说撒哈拉中国的塔克拉玛沙漠，形成沙漠都有一个特别的因素与周围的地势有关。如果周围的地势非常高的话，那么他们就更容易形成沙子。由于周围的高山他们的昼夜温差特别的大，早上中午的时候特别的炎热，到了晚上的时候降温又非常的快。因此山上的石头经过冷热变化之后就会非常的脆弱，这些石头一旦脆弱之后就会破碎，经过大风一吹就会吹到地面上，形成了沙漠。还有的一些沙子是由于在日晒的风化的作用下也分化的作用，所以形成的在风的作用下很轻的砂子就会吹向了陆地，因此就会变成了沙漠，日积月累越来越多了。
第二个是河流的原因，因为如果周末沙漠的周围没有高山的话，就是有河流标，典型的就是科尔沁的沙地。是由于河流冲刷而导致的，要知道河流不断的向前流，它有天然的研磨沙子的成分将是河床里面的很多沙子都会冲击成为堆积起来。一旦干旱起来，这些冲积平原就会慢慢风化成为沙子，如此一来就形成了由河流导致的沙漠。
第三个原因是由物理风化导致的，这个沙漠他们既不是河流的原因造成的，也不是大山的原因造成的。他们的原因主要是因为岩石风化成的砂子，比如说毛乌素沙漠就主要是由很早之前的沙丘岩石风化而导致的。
还有第四个原因就是我们知道地球是由于陆地海洋天气共同的影响，这些经过漫长的岁月积累之后就会变成一定的沙漠。还有在中纬度的地区由于受到了非常规律的天气变化，洋流变化导致了沙子形成。这也是非常正常的现象。所以说上面四个现象导致了沙子的形成，大家现在知道了吗？
就自然界的原因来说，沙漠的形成有三个方面不可少。风是制造沙漠的动力，沙是形成沙漠的物质基础，干旱是出现沙漠的必要条件。
风可使岩石风化成沙并将它们运到某处集成沙漠，但并非有网的地方都会形成沙漠，其中重要的原因就是干旱。缺少植被覆盖的地表，其土壤会被吹走，岩石会被风化而形成沙漠的源头¬——戈壁。地球上南北纬13至35度之间是信风带，气压高，天气稳定，雨量少，是容易形成沙漠的地方，世界上许多著名的大沙漠都分布在这些地方。
人为破坏自然环境的行为则会加剧沙漠化的形成。
在海边、湖岸、河谷，岩石崩碎造成的沙子在岸边铺成了沙滩，随着风的吹扬，沙子被带到岸上堆成一个个沙丘。当很多沙丘连成一片时，就成了沙漠。
风是沙漠的制造者，海边、湖岸、河谷则是沙的供应地。那里地表没有植物生长，风很容易把它们吹走；干涸了的海、河，更是沙砾的大仓库。今天的许多大沙漠，都是干涸了的古代河、海里的沙砾被风力搬运来造成的。一切地表裸露、气候干燥的地方，都是造成沙漠的良好场所。如果人把地面的森林、草原、水利设施破坏了，使土地干旱、裸露，当然也会促成沙漠的出现。
沙漠的形成还与地形有关。沙子在陡峭的山坡上是积存不住的，只有在比较平缓的地方才能广阔地分布，因此沙漠地区多半是高原或盆地。
沙漠形成的过程也是不断扩张的过程。沙漠中的微细尘土被风吹得很高很远，我国华北和西北的黄土就是这种尘土的堆积。较粗的沙子在风大时扬起，风小时又落下来，形成一个个沙丘，顺着风向缓慢地移动。在内蒙古和陕甘宁一带，一般沙丘每年前进5米，快的达15～20米。这种流沙的面积在我国约有27万平方千米。